La doble materialidad y las Normas Europeas para la Elaboración de Memorias de Sostenibilidad

El concepto de doble materialidad es fundamental para las evaluaciones de materialidad y los marcos de elaboración de informes, pero especialmente para las Normas Europeas para la Elaboración de Informes de Sostenibilidad (ESRS). Las ESRS tienen una sección entera dedicada a definir la doble materialidad. Es evidente que se trata de un proceso integral de la elaboración de informes de sostenibilidad y que debe comprenderse antes de llevar a cabo evaluaciones de materialidad.

En este artículo, examinamos detenidamente las directrices del ESRS en lo que respecta al concepto de doble materialidad.

Breve introducción a las Normas Europeas para la Elaboración de Memorias de Sostenibilidad

ESRS es el conjunto de normas de información que las empresas están obligadas a seguir en virtud de la Directiva sobre Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD). La CSRD, que se aplicará a las grandes organizaciones de la UE a partir de 2023, es una normativa de información sobre sostenibilidad cuyo objetivo es aumentar la transparencia sobre los resultados no financieros de las empresas.

El Grupo Consultivo Europeo en materia de Información Financiera (EFRAG) fue designado por la Comisión Europea para elaborar las NIIF. En el momento de redactar este informe, el EFRAG ha publicado 13 proyectos de normas europeas de información sobre sostenibilidad que abordan distintos temas y ámbitos de información. En sus requisitos de divulgación, las NIIF exigen a las empresas que sigan el principio de doble materialidad en sus prácticas de información.

¿Qué es la doble materialidad?

En esencia, la doble materialidad es un concepto bastante sencillo. La idea es que un aspecto ESG (Environment, Social, Governance) puede afectar a los resultados financieros o al rendimiento operativo de una empresa, y que la empresa puede influir en ese mismo aspecto. No es nada revolucionario, pero es importante para comprender y evaluar la materialidad.

En el ESRS, la doble materialidad constituye la base de la información sobre sostenibilidad, como debe ser. Sin embargo, el ESRS utiliza una interpretación ligeramente más compleja de la doble materialidad. En la definición del ESRS, la doble materialidad es la materialidad de impacto y la materialidad financiera combinadas.

Esto significa que sólo deben incluirse las cuestiones que tengan un impacto y que influyan en los resultados financieros. El ESRS tiene la intención de establecer un vínculo entre la información financiera y la no financiera, un área que falta de forma crítica en el estado actual de las prácticas de elaboración de informes de sostenibilidad corporativa, de ahí su definición de materialidad. En su definición, el ESRS establece una clara distinción entre materialidad de impacto y materialidad financiera.

Un ejemplo de doble materialidad

Por ejemplo, el uso del agua por parte de una empresa repercute en la disponibilidad de un producto básico en una comunidad. En zonas con escasez de agua, esto puede suponer un problema para la empresa y la comunidad del lugar, provocando un posible agotamiento o un nivel bajo de la capa freática, lo que pone en peligro la supervivencia y el bienestar de ambas partes. Para la empresa, el acceso al agua afecta a su capacidad de funcionamiento. Para la comunidad en general, unas reservas de agua agotadas o contaminadas suponen un riesgo para la salud.

La evaluación de la materialidad es un proceso para que las empresas identifiquen y prioricen las cuestiones importantes para el negocio. La aplicación del principio de doble materialidad aporta un filtro adicional al proceso de evaluación, al tiempo que garantiza que las empresas tengan en cuenta su impacto en las cuestiones ASG, además de verse afectadas por ellas.

Materialidad del impacto

Cualquier aspecto de la sostenibilidad es material si implica impactos potencialmente significativos que podrían perjudicar los resultados de una empresa o del propio aspecto. Los impactos pueden ser positivos o negativos, o ambos, en función de los riesgos y oportunidades que rodean al asunto.

Cabe señalar que la materialidad del impacto se extiende también a la cadena de suministro, incluso si no hay contacto o compromiso directo con el aspecto. Por ejemplo, la esclavitud moderna en la cadena de suministro se considera un aspecto material de un FMCG (Fast Moving Consumer Good) que se abastece de cacao en bruto de una granja gestionada por su proveedor.

Esto nos lleva a preguntarnos: ¿cómo se puede determinar la importancia de un asunto material? Utilizando nuestro ejemplo anterior, la esclavitud moderna podría muy bien existir en la cadena de suministro de cualquier empresa de bienes de consumo, así que ¿cómo sabemos si es relevante incluirla en nuestra priorización de asuntos materiales? La materialidad viene determinada por dos factores:

1. La gravedad del impacto: Escala, alcance y redimibilidad
2. La importancia del impacto: La gravedad más la probabilidad de que se produzca el impacto.

En el caso de los impactos graves sobre los derechos humanos, la gravedad debe prevalecer sobre la probabilidad, lo que significa que si hay un pequeño potencial de violación de los derechos humanos, se considera material aunque no sea probable que ocurra. Esto se inspira en los principios de precaución, en los que las Normas Europeas para la Elaboración de Memorias de Sostenibilidad adoptan un enfoque preventivo para la detección de problemas relacionados con los derechos humanos.

Materialidad financiera

Financial materiality refers to a sustainability matter impacting future cash flow or enterprise value. Impairments to assets and liabilities as well as factors for enterprise value creation such as the six capitals in the Integrated Reporting <IR> framework are part of this category of enterprise value.

La materialidad financiera puede ser difícil de establecer, dada la relación intangible entre la información no financiera y el balance. Cuestiones como la moral de los empleados y la diversidad en el lugar de trabajo son difíciles de cuantificar y aún más difíciles de relacionar con los resultados financieros a corto, medio o largo plazo. A pesar de este reto, el objetivo final de muchos marcos de información sobre sostenibilidad es establecer ese vínculo, por difícil que sea.

Los factores ASG pueden afectar a las finanzas de una empresa de las dos maneras siguientes:

1. Afecta al uso, la calidad o el precio de los recursos o al acceso a los recursos necesarios para el funcionamiento de la empresa.
2. Afecta a las relaciones necesarias para el funcionamiento de la empresa

La materialidad financiera se prioriza en función de la probabilidad de que se produzca un problema y de la magnitud de su impacto financiero. En cambio, la materialidad medioambiental y social se centra en los aspectos relacionados con los impactos de la empresa en o desde las esferas medioambiental/social.

¿Por qué es importante la doble materialidad?

La doble materialidad ayuda a las empresas a evitar centrarse demasiado en determinadas cuestiones e ignorar su impacto en el medio ambiente y la sociedad. Al considerar tanto el impacto financiero de las cuestiones de sostenibilidad en la empresa como el impacto de la empresa en el medio ambiente y la sociedad, se anima a las empresas a adoptar un enfoque más a largo plazo de las cuestiones de sostenibilidad. Esto puede conducir a una mejor información y toma de decisiones.

En general, la doble materialidad ayuda a las empresas a comprender y gestionar mejor sus riesgos y oportunidades de sostenibilidad. Además, ayuda a comunicar de forma transparente a las partes interesadas sus resultados en materia de sostenibilidad. Esto puede ayudar a generar confianza entre inversores, clientes y otras partes interesadas y, en última instancia, contribuir a una economía más sostenible y resistente.

Cómo se aplicará el SESR en su empresa

Dependiendo del tamaño, las operaciones y el producto principal de una empresa, las Normas Europeas para la Elaboración de Memorias de Sostenibilidad exigirán en el futuro el cumplimiento de una legislación específica. A continuación presentamos algunas de estas importantes normativas.

Directiva sobre memorias de sostenibilidad de las empresas

Las empresas que entren en el ámbito de aplicación de la Directiva tendrán que familiarizarse con el concepto de doble materialidad. Los procesos de evaluación de la materialidad deben perfeccionarse para dar cabida a este principio. La clave para ello es desarrollar una herramienta y una matriz de evaluación que puedan clasificar los asuntos de sostenibilidad en función de la gravedad del impacto y de la probabilidad de que se produzcan. Esta herramienta debe incluir las aportaciones de diversas personas influidas por las actividades de la empresa.

A partir de 2024, los informes correspondientes serán gradualmente obligatorios para las empresas con más de 250 empleados, 40 millones de euros de ventas netas o 20 millones de euros de activos totales.

Lieferkettensorgfalftspflichtengesetz (LkSG) (Ley de Protección de los Consumidores)

A partir del 1 de enero de 2023, la Lieferkettensorgfalftspflichtengesetz obliga a todas las empresas con sede en Alemania y a las empresas con una sucursal en Alemania a aplicar una gestión sostenible de la cadena de suministro.

Esto incluye, entre otras cosas, salvaguardar los derechos humanos y de los trabajadores, evitar la liberación de sustancias nocivas para el medio ambiente e introducir un mecanismo de reclamación.

Los requisitos de la LkSG se aplicarán a las empresas con al menos 3000 empleados a partir de 2023. A partir de 2024, también se aplicarán a las empresas con al menos 1000 empleados.

Taxonomía de la UE

En el futuro, las empresas sujetas al CSRD también deberán divulgar información sobre cómo y en qué medida las actividades económicas de la empresa están vinculadas a actividades sostenibles desde el punto de vista medioambiental y, por tanto, "conformes con la taxonomía".

La Taxonomía de la UE se centra en cuestiones como la prevención de la contaminación, la transición a una economía circular y el uso sostenible del agua. Esto incluye la obligación de realizar análisis en profundidad de las actividades económicas de una empresa en relación con las dimensiones social y medioambiental.

Los análisis y la adopción de medidas para estas tres normativas no pueden realizarse sin recopilar y evaluar una gran cantidad de datos. Un potente software ESG es ideal para estos análisis.

Cómo le ayudamos

• Le guiamos para lograr el cumplimiento de la legislación poniéndose en contacto con las partes interesadas y simplificando la recopilación de los datos pertinentes internamente y con las partes interesadas externas, incluida su cadena de suministro.
• Recibimos información de sus interlocutores sin poner en peligro la información crítica para la empresa, mostrando sólo un nivel hacia arriba y otro hacia abajo.
• Facilitamos el intercambio de datos con las partes interesadas y garantizamos que la información necesaria y precisa de la cadena de suministro llegue con el mínimo esfuerzo.
• Llevamos a cabo evaluaciones de riesgos de su cadena de suministro para identificar posibles riesgos materiales y oportunidades.
• Proporcionamos una plataforma centralizada para gestionar todos sus datos, extrayéndolos de software empresarial como ERP, HRM, EMS, etc.
• Ofrecemos perspectivas basadas en el análisis de datos, que mejoran la comprensión de la cadena de suministro, el rendimiento ASG y la solidez de los informes.
• Automatizamos el seguimiento de las fuentes de datos, los correos electrónicos recordatorios y los cálculos, y le liberamos más tiempo para que pueda dedicarse a otras cosas.

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