La doble materialidad y las Normas Europeas de Información sobre Sostenibilidad

El concepto de doble materialidad es fundamental para las evaluaciones de materialidad y los marcos de presentación de informes, pero especialmente para las Normas Europeas de Información sobre Sostenibilidad (ESRS). Las ESRS tienen una sección completa dedicada a definir la doble materialidad. Claramente, es un proceso integral de la presentación de informes de sostenibilidad y debe entenderse antes de realizar las evaluaciones de materialidad.

En este artículo, analizamos de cerca las directrices de las ESRS en lo que respecta al concepto de doble materialidad.

Una breve introducción a las Normas Europeas de Información sobre Sostenibilidad

Las ESRS son el conjunto de normas de presentación de informes que las empresas deben seguir en virtud de la Directiva sobre la presentación de informes de sostenibilidad corporativa (CSRD). La CSRD, que se aplica a las grandes organizaciones de la UE a partir de 2023, es una normativa sobre la presentación de informes de sostenibilidad destinada a aumentar la transparencia en el rendimiento no financiero de una empresa.

El Grupo Asesor Europeo en materia de Información Financiera (EFRAG) fue designado por la Comisión Europea para desarrollar las ESRS. En el momento de redactar este documento, el EFRAG ha publicado 13 proyectos de normas europeas de presentación de informes de sostenibilidad que abordan diferentes temas de sostenibilidad y áreas de presentación de informes. En sus requisitos de divulgación, las ESRS exigen a las empresas que sigan el principio de la doble materialidad en sus prácticas de presentación de informes.

¿Qué es la doble materialidad?

En esencia, la doble materialidad es un concepto bastante sencillo. La idea es que un aspecto ESG (ambiental, social y de gobernanza) puede afectar a los resultados financieros o al rendimiento operativo de una empresa, y que la empresa puede tener un impacto en ese mismo aspecto. Nada revolucionario en ello, pero importante para comprender y evaluar la materialidad.

En las ESRS, la doble materialidad constituye la base de las divulgaciones de sostenibilidad, como debe ser. Sin embargo, las ESRS utilizan una comprensión ligeramente más compleja de la doble materialidad. En la definición de las ESRS, la doble materialidad es la materialidad del impacto y la materialidad financiera combinadas.

Esto significa que solo deben incluirse las cuestiones que tengan un impacto y que influyan en el rendimiento financiero. Las ESRS son muy intencionales a la hora de establecer un vínculo entre la información financiera y la no financiera, un área que carece de forma crítica en el estado actual de las prácticas de presentación de informes de sostenibilidad corporativa, de ahí su definición de materialidad. En su definición, las ESRS establecen una clara distinción entre la materialidad del impacto y la materialidad financiera.

Un ejemplo de doble materialidad

Por ejemplo, el uso del agua por parte de una empresa afecta a la disponibilidad de un producto básico en una comunidad. En las zonas con escasez de agua, esto puede ser un problema para la empresa y la comunidad, lo que puede provocar el agotamiento o un nivel freático bajo, lo que a su vez amenaza la supervivencia y el bienestar de ambas partes. Para la empresa, el acceso al agua afecta a su capacidad para operar. Para la comunidad en general, las reservas de agua agotadas o contaminadas plantean riesgos para la salud.

La evaluación de la materialidad es un proceso para que las empresas identifiquen y prioricen las cuestiones materiales para el negocio. La aplicación del principio de la doble materialidad proporciona un filtro adicional al proceso de evaluación, al tiempo que garantiza que las empresas tengan en cuenta sus impactos salientes en las cuestiones ESG, además de verse afectadas por esas cuestiones.

Materialidad del impacto

Cualquier aspecto de la sostenibilidad es material si implica impactos potencialmente significativos que podrían perjudicar el rendimiento de una empresa o del propio aspecto. Los impactos pueden ser positivos o negativos, o ambos, en función de los riesgos y las oportunidades que rodean el asunto.

Cabe señalar que la materialidad del impacto se extiende también a la cadena de suministro, incluso si no hay contacto o compromiso directo con el aspecto. Por ejemplo, la esclavitud moderna en la cadena de suministro se considera un aspecto material de un producto de gran consumo (FMCG) que se abastece de cacao crudo de una granja gestionada por su proveedor.

Esto plantea la pregunta: ¿cómo se puede determinar la importancia de un asunto material? Utilizando nuestro ejemplo anterior, la esclavitud moderna podría muy bien existir en la cadena de suministro de cualquier FMCG, así que, ¿cómo sabemos si es relevante incluirla dentro de nuestra priorización de asuntos materiales? La materialidad se determina por dos factores:

1. La gravedad del impacto: Escala, alcance y capacidad de redención
2. La importancia del impacto: La gravedad más la probabilidad de que se produzca el impacto

En caso de graves impactos en los derechos humanos, la severidad debe prevalecer sobre la probabilidad, lo que significa que, si existe una pequeña posibilidad de violaciones de los derechos humanos, se considera material incluso si no es probable que ocurra. Esto se basa en los principios de precaución, donde las Normas Europeas de Información sobre Sostenibilidad están adoptando un enfoque preventivo para la detección de problemas en lo que respecta a los derechos humanos.

Materialidad financiera

Financial materiality refers to a sustainability matter impacting future cash flow or enterprise value. Impairments to assets and liabilities as well as factors for enterprise value creation such as the six capitals in the Integrated Reporting <IR> framework are part of this category of enterprise value.

La materialidad financiera puede ser difícil de establecer, dada la relación intangible entre la información no financiera y el balance. Cuestiones como la moral de los empleados y la diversidad en el lugar de trabajo son difíciles de cuantificar y aún más difíciles de conectar con el rendimiento financiero a corto, medio o largo plazo. A pesar de este desafío, el objetivo final de muchos marcos de información sobre sostenibilidad es establecer ese vínculo, por difícil que sea.

Los factores ESG pueden afectar las finanzas de una empresa de las siguientes dos maneras:

1. Impacta en el uso, la calidad o el precio de los recursos, o en el acceso a los recursos necesarios para las operaciones comerciales.
2. Impacta en las relaciones necesarias para las operaciones comerciales.

La materialidad financiera se prioriza por la probabilidad de que ocurra un problema y la magnitud de su impacto financiero. Por el contrario, la materialidad ambiental y social se centra en aquellos aspectos relacionados con los impactos de la empresa en o desde las esferas ambiental/social.

¿Por qué es importante la doble materialidad?

La doble materialidad ayuda a las empresas a evitar centrarse demasiado en ciertos problemas e ignorar su impacto en el medio ambiente y la sociedad. Al considerar tanto el impacto financiero de los problemas de sostenibilidad en la empresa como el impacto de la empresa en el medio ambiente y la sociedad, se anima a las empresas a adoptar un enfoque más a largo plazo de los problemas de sostenibilidad. Esto puede conducir a una mejor información y toma de decisiones.

En general, la doble materialidad ayuda a las empresas a comprender y gestionar mejor sus riesgos y oportunidades de sostenibilidad. Además, ayuda a comunicar de forma transparente con las partes interesadas sobre su desempeño en materia de sostenibilidad. Esto puede ayudar a generar confianza con los inversores, los clientes y otras partes interesadas, y, en última instancia, contribuir a una economía más sostenible y resiliente.

Cómo se implementarán las ESRS en su empresa

Dependiendo del tamaño, las operaciones y el producto principal de una empresa, las Normas Europeas de Información sobre Sostenibilidad requerirán el cumplimiento de una legislación específica en el futuro. A continuación, presentamos algunas de estas importantes regulaciones.

Directiva sobre la presentación de informes de sostenibilidad corporativa

Las empresas que entren dentro del alcance de la CSRD tendrán que familiarizarse con el concepto de doble materialidad. Los procesos de evaluación de la materialidad deben perfeccionarse para adaptarse a este principio. La clave de esto es desarrollar una herramienta de evaluación y una matriz que pueda clasificar los asuntos de sostenibilidad según la gravedad del impacto y la probabilidad de que ocurran. Esta herramienta debe incluir las aportaciones de una variedad de personas que estén influenciadas por las actividades de la empresa.

A partir de 2024, la presentación de informes correspondientes será gradualmente obligatoria para las empresas con más de 250 empleados, 40 millones de euros en ventas netas o 20 millones de euros en activos totales.

Lieferkettensorgfalftspflichtengesetz (LkSG)

Desde el 1 de enero de 2023, la Lieferkettensorgfalftspflichtengesetz obliga a todas las empresas con sede en Alemania y a las empresas con una sucursal en Alemania a implementar una gestión sostenible de la cadena de suministro.

Esto incluye, entre otras cosas, salvaguardar los derechos humanos y laborales, prevenir la liberación de sustancias perjudiciales para el medio ambiente e introducir un mecanismo de reclamación.

Los requisitos de la LkSG se aplicarán a las empresas con al menos 3000 empleados a partir de 2023. A partir de 2024, también se aplicarán a las empresas con al menos 1000 empleados.

Taxonomía de la UE

En el futuro, las empresas sujetas a la CSRD también deberán revelar información sobre cómo y en qué medida las actividades económicas de la empresa están vinculadas a actividades ambientalmente sostenibles y, por lo tanto, "conformes con la taxonomía".

La Taxonomía de la UE se centra en cuestiones como la prevención de la contaminación, la transición a una economía circular y el uso sostenible del agua. Esto incluye la obligación de realizar análisis en profundidad de las actividades económicas de una empresa con respecto a las dimensiones sociales y ambientales.

Los análisis y la toma de medidas para estas tres regulaciones no se pueden realizar sin recopilar y evaluar una gran cantidad de datos. Un potente software ESG es ideal para tales análisis.

Cómo le ayudamos

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