Reglamento de la UE sobre deforestación y cómo cumplirlo

El 6 de diciembre de 2022, el Parlamento Europeo y el Consejo anunciaron un acuerdo para frenar el uso de productos que causan deforestación.

La legislación propuesta afectará a los principales sectores económicos y mercados mundiales, incluidas las cadenas de suministro. Analizamos lo que esto significa para las empresas y cómo pueden prepararse para su cumplimiento obligatorio en los próximos dos años.

Reglamento sobre deforestación

La Comisión Europea propuso con éxito una nueva ley en 2021. Esta ley dificultaría a las empresas abastecerse o importar determinados productos de alto impacto que están vinculados a la deforestación, desde las materias primas hasta los productos acabados.

El objetivo de dicha ley es prevenir y reducir las actividades que causan deforestación, reconociendo que muchos productos del mercado de la UE contribuyen a la deforestación en su cadena de valor.

La propuesta ha identificado varios productos clave y sus derivados que presentan un alto riesgo de deforestación, a saber:

• Aceite de palma
• Ganado
• Soja
• Café
• Cacao
• Madera
• Goma

Las nuevas normas se aplicarán a estas materias primas, con una revisión periódica de la lista para garantizar que sigue siendo relevante para el intento de detener las mayores fuentes de deforestación.

Según la nueva ley, los países consumidores son responsables de garantizar que se lleva a cabo la Ley de Diligencia Debida en la Cadena de Suministro, en concreto que las mercancías en cuestión no se han producido en tierras deforestadas (definidas como tierras que no han sido deforestadas después del 31 de diciembre de 2020). También deben asegurarse de que la mercancía cumple todas las leyes aplicables en su país de producción (por ejemplo, que no haya talas ilegales).

La diligencia debida exige mecanismos detallados de trazabilidad, lo que constituye uno de los mayores retos para las empresas. Como parte de la propuesta, la Comisión está elaborando un punto de referencia para evaluar el nivel de riesgo de deforestación por países. Esta evaluación determinará el grado de escrutinio de las empresas de alto riesgo y, posteriormente, el nivel y el rigor de las obligaciones.

¿Qué empresas se verán afectadas?

Según la propuesta original de la Comisión, entrarán en el ámbito de aplicación las empresas que cumplan los siguientes criterios:

• Colocan y ponen a disposición del mercado las materias primas cotizadas
• Exportan esos productos desde la UE

La propuesta distingue entre operadores y comerciantes. Los operadores son los que ponen un producto en el mercado, mientras que los comerciantes se definen como los que en el curso de una actividad comercial ponen a disposición en el mercado de la UE los productos básicos identificados.

Los operadores tienen una mayor responsabilidad a la hora de aplicar la diligencia debida y presentar una declaración de diligencia debida antes de exportar o comercializar sus productos.

Los operadores, por su parte, se enfrentan a requisitos menos estrictos, aunque todo se reduce al tamaño. Los grandes comerciantes están sujetos a las mismas obligaciones que los operadores. Mientras que a los pequeños comerciantes (PYME) solo se les exige que recopilen información relevante sobre la sostenibilidad de su cadena de suministro en los últimos cinco años como mínimo y que garanticen la disponibilidad de la información a petición de los reguladores.

Esto significa que las PYME quedan exentas de informar activamente sobre su cumplimiento. Los grandes comerciantes y operadores deben presentar pruebas de cumplimiento a través de un sistema de información que se utilizará a tal efecto.

¿Cómo pueden cumplirlo las empresas?

He aquí una guía paso a paso para que entienda cómo usted y su empresa pueden cumplir la normativa sobre deforestación.

1. Evalúe el riesgo de deforestación en su cadena de suministro. Al realizar la gestión de riesgos de su cadena de suministro, examine toda su cadena de suministro, desde las materias primas hasta el producto acabado. Recuerde que los productos derivados de materias primas también están cubiertos, por lo que cosas como el cuero derivado del ganado y los productos horneados que contienen aceite de palma o soja le obligarían a cumplir la ley.
2. A la hora de evaluar el nivel de riesgo, hay que tener en cuenta la ubicación y la legislación local en materia de deforestación , así como su grado de cumplimiento. Algunos países tienen un historial de deforestación o tala ilegal, lo que los situará en un nivel de riesgo más alto. Al considerar las leyes locales relacionadas con la deforestación, tenga en cuenta que la definición de deforestación de la propuesta sigue prevaleciendo. Esto significa que si una mercancía se produce legalmente pero en tierras deforestadas después del 31 de diciembre de 2020, estaría infringiendo las normas.
3. Determinar los lugares exactos en los que se ha producido una mercancía. Dado que la deforestación está ligada directamente al uso de la tierra, el único indicador seguro para el seguimiento es la identificación precisa de la tierra. La localización geográfica de la explotación es un requisito estricto para facilitar los controles de verificación.
4. Llevar a cabo la diligencia debida de acuerdo con los métodos descritos. Las empresas deben seguir un proceso de diligencia debida en tres fases:

• En primer lugar, los operadores y los grandes comerciantes deben recopilar la información pertinente (la más importante de las cuales son las coordenadas exactas de ubicación para que pueda desplegarse el seguimiento por satélite). Esto implicará comunicarse con los proveedores para obtener la información necesaria, incluidos aspectos como las certificaciones del proveedor y las verificaciones de terceros.
• En segundo lugar, deben evaluar el riesgo potencial de incumplimiento de esta nueva normativa, utilizando la información recopilada en el primer paso.
• En tercer lugar, si el riesgo de incumplimiento es significativo, deben tomar medidas para mitigarlo, so pena de no poder comercializar su producto.

Los que el sistema de evaluación comparativa considere de menor riesgo estarán exentos de cumplir los pasos segundo y tercero anteriores.

¿Y ahora qué?

Una vez adoptada, la ley entrará en vigor 12 meses después de la fecha de adopción para los operadores y grandes comerciantes, y 24 meses para las PYME.

Aconsejamos encarecidamente a los operadores y grandes comerciantes que empiecen a prepararse ahora, ya que los procesos para permitir la trazabilidad tardan tiempo en establecerse. Una preparación temprana puede ayudarle a identificar y abordar los incumplimientos antes de que la ley entre en vigor, tras lo cual estará sujeto a sanciones.

Así que cuanto antes se cumpla la normativa, mejor. Las PYME disponen de un plazo más largo para adaptarse, pero prepararse ahora sería una ventaja inicial.

Cómo le ayudamos

• Le guiamos para que logre el cumplimiento legislativo de la ley contra la deforestación poniéndose en contacto con sus proveedores y simplificando la recopilación de los datos pertinentes internamente y a lo largo de toda la cadena de suministro.
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