Reglamento de la UE sobre la deforestación y cómo cumplirlo

El 6 de diciembre de 2022, el Parlamento Europeo y el Consejo anunciaron un acuerdo para frenar el uso de productos que causan la deforestación.

La legislación propuesta tendrá un impacto en las principales industrias económicas y en los mercados mundiales, incluidas las cadenas de suministro. Exploramos lo que esto significa para las empresas y cómo pueden prepararse para el cumplimiento obligatorio en los próximos dos años.

El Reglamento sobre la Deforestación

La Comisión Europea propuso con éxito una nueva ley en 2021. Esta ley dificultaría a las empresas la obtención o importación de determinados productos de gran impacto relacionados con la deforestación, desde materias primas hasta productos acabados.

El propósito de dicha ley es prevenir y reducir las actividades que causan la deforestación, reconociendo que muchos productos en el mercado de la UE contribuyen a la deforestación en su cadena de valor.

La propuesta ha identificado varios productos clave y sus derivados que presentan un alto riesgo de deforestación, a saber:

• Aceite de palma
• Ganado
• Soja
• Café
• Cacao
• Madera
• Caucho

Las nuevas normas se aplicarán a estos productos básicos, con una revisión periódica de la lista para garantizar que siga siendo relevante para el objetivo de detener las mayores fuentes de deforestación.

En virtud de la nueva ley, los países consumidores son responsables de garantizar que se lleve a cabo la Debida Diligencia de la Cadena de Suministro, específicamente que los productos en cuestión no se produjeron en tierras deforestadas (definidas como tierras que no han sido deforestadas después del 31 de diciembre de 2020). También deben garantizar que el producto cumpla con todas las leyes aplicables en su país de producción (por ejemplo, que no haya tala ilegal).

La diligencia debida requiere mecanismos de trazabilidad detallados, que es uno de los mayores desafíos para las empresas. Como parte de la propuesta, la Comisión está desarrollando un punto de referencia para evaluar el nivel de riesgo de deforestación por país. Esta evaluación determinará el grado de escrutinio de las empresas de alto riesgo y, posteriormente, el nivel y la severidad de las obligaciones.

¿A qué empresas afectará?

Según la propuesta original de la Comisión, las empresas que cumplan los siguientes criterios entrarán en el ámbito de aplicación:

• Colocan y ponen a disposición en el mercado los productos básicos enumerados.
• Exportan esos productos básicos desde la UE.

La propuesta distingue entre operadores y comerciantes. Los operadores son aquellos que introducen un producto en el mercado, mientras que los comerciantes se definen como aquellos que, en el curso de una actividad comercial, ponen a disposición en el mercado de la UE los productos básicos identificados.

Los operadores tienen una mayor responsabilidad de llevar a cabo la diligencia debida y presentar una declaración de diligencia debida antes de exportar o introducir sus productos en el mercado.

Los comerciantes, por otro lado, se enfrentan a requisitos más leves, aunque todo se reduce al tamaño. Los grandes comerciantes están sujetos a las mismas obligaciones que los operadores. Mientras que los pequeños comerciantes (PYME) solo están obligados a recopilar información relevante sobre la sostenibilidad de su cadena de suministro en los últimos cinco años como mínimo y garantizar la disponibilidad de la información a petición de los reguladores.

Esto significa que las PYME quedan exentas de la obligación de informar activamente sobre su cumplimiento. Los grandes comerciantes y los operadores deben presentar una prueba de cumplimiento a través de un sistema de información que se utilizará para este fin.

¿Cómo pueden cumplir las empresas?

Aquí tiene una guía paso a paso para que entienda cómo usted y su empresa pueden cumplir con la normativa sobre deforestación.

1. Evalúe el riesgo de deforestación en su cadena de suministro. Al realizar la gestión de riesgos de su cadena de suministro, examine toda su cadena de suministro, desde las materias primas hasta el producto terminado. Recuerde que los productos derivados de materias primas también están cubiertos, por lo que productos como el cuero derivado del ganado y los productos horneados que contienen aceite de palma o soja le obligarían a cumplir la ley.
2. Tenga en cuenta la ubicación y las leyes locales sobre deforestación y la solidez de la aplicación al evaluar el nivel de riesgo. Algunos países tienen un historial de deforestación o tala ilegal, lo que los situará en un nivel de riesgo más alto. Al considerar las leyes locales relacionadas con la deforestación, tenga en cuenta que la definición de deforestación en la propuesta sigue prevaleciendo. Esto significa que si un producto básico se produjo legalmente pero en terrenos deforestados después del 31 de diciembre de 2020, estaría infringiendo las normas.
3. Determine las ubicaciones exactas donde se produjo un producto básico. Dado que la deforestación está ligada directamente al uso de la tierra, el único indicador seguro para la supervisión es la identificación precisa de la tierra. La ubicación geográfica de la explotación es un requisito estricto para facilitar las comprobaciones de verificación.
4. Lleve a cabo la diligencia debida de acuerdo con los métodos descritos. Las empresas deben seguir un proceso de diligencia debida de tres pasos:

• En primer lugar, los operadores y los grandes comerciantes deben recopilar la información pertinente (la más importante de las cuales son las coordenadas exactas de la ubicación para que pueda desplegarse el seguimiento por satélite). Esto implicará la comunicación con los proveedores sobre la información necesaria, incluyendo cosas como las certificaciones del proveedor y las verificaciones de terceros.
• En segundo lugar, deben evaluar el riesgo potencial de incumplimiento de esta nueva normativa, utilizando la información recopilada en el primer paso.
• En tercer lugar, si el riesgo de incumplimiento es significativo, deben tomar medidas para mitigarlo, en caso contrario, no se les permitirá introducir su producto en el mercado.

Aquellos que se consideren menos en riesgo por el sistema de evaluación comparativa estarán exentos de cumplir los pasos segundo y tercero anteriores.

¿Qué sigue?

Una vez aprobada, la ley entrará en vigor 12 meses después de la fecha de adopción para los operadores y los grandes comerciantes, y 24 meses para las PYME.

Aconsejamos encarecidamente a los operadores y a los grandes comerciantes que empiecen a prepararse ya, ya que los procesos para permitir la trazabilidad requieren tiempo para su puesta en marcha. La preparación temprana puede ayudarle a identificar y abordar el incumplimiento antes de que la ley entre en vigor, después de lo cual estará sujeto a sanciones.

Así que cuanto antes pueda lograr el cumplimiento, mejor. Las PYME disponen de un período más largo para adaptarse, pero prepararse ahora sería una ventaja para los que se mueven con anticipación.

Cómo le ayudamos

• Le guiamos para lograr el cumplimiento legislativo de la ley libre de deforestación poniéndose en contacto con sus proveedores y simplificando la recopilación de datos relevantes internamente y a lo largo de toda la cadena de suministro.
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