La ley francesa de diligencia debida y lo que significa para las empresas

Francia fue uno de los primeros países en legislar a favor de las empresas responsables y las cadenas de suministro sostenibles. La ley francesa de diligencia debida, denominada Ley del Deber de Vigilancia (Loi de Vigilance), se estableció en 2017. Exige la diligencia debida en materia de derechos humanos y responsabilidad medioambiental dentro de las propias operaciones de la empresa matriz y sus filiales, así como de su cadena de suministro.

La ley francesa de diligencia debida es similar a la Ley alemana de la cadena de suministro y a la Ley de diligencia debida en materia de sostenibilidad corporativa de la UE.

¿Qué es la ley francesa de diligencia debida y a quién afecta?

Las empresas sujetas a esta ley están obligadas a desarrollar un plan de vigilancia que demuestre las medidas adecuadas adoptadas para prevenir y evitar los daños a los derechos humanos y al medio ambiente causados por sus actividades empresariales. El plan debe esbozar específicamente cinco áreas clave:

• Identificar, cartografiar y evaluar los riesgos sociales y medioambientales dentro de la empresa
• Identificar, cartografiar y evaluar los riesgos sociales y medioambientales en las filiales, los contratistas y la cadena de suministro de la empresa
• Desarrolle medidas de mitigación de riesgos adecuadas.
• Desarrolle un mecanismo de alerta para supervisar los riesgos en colaboración con los sindicatos.
• Supervise la implementación del plan y la eficacia de las medidas de mitigación.

Además de los límites directos de la empresa, el plan debe incluir la diligencia debida en filiales, contratistas y proveedores, incluso aquellos que no tengan relaciones contractuales. La ley francesa de diligencia debida no especifica si esto incluye a los proveedores más allá del primer nivel.

Un requisito clave de la ley francesa de diligencia debida es divulgar públicamente su plan de vigilancia para recibir comentarios abiertos durante su desarrollo. Esto brinda la oportunidad de que la empresa y sus diversas partes interesadas afectadas por la ley francesa de diligencia debida interactúen.

La ley prevé la responsabilidad civil y un mecanismo de reparación, lo que significa que las personas pueden demandar a una empresa por infracciones y las empresas infractoras deben tomar medidas correctivas. Cuando las medidas de vigilancia se consideran inadecuadas, se puede ordenar a las empresas que corrijan su actuación.

Actualmente, la ley se aplica a unas 150 de las mayores empresas francesas. Estas empresas tienen más de 5.000 empleados en Francia o 10.000 en todo el mundo.

Las empresas que no cumplan los requisitos podrían enfrentarse a:

• Mandatos judiciales
• o sanciones económicas
• y ser consideradas responsables de los daños derivados de un plan de vigilancia mal preparado o de la ausencia del mismo.

¿Cómo han cumplido las empresas hasta ahora?

El 24 de febrero de 2022, se realizó un estudio sobre la ley francesa de diligencia debida publicada entre 2018 y 2019 para evaluar la aplicación de la ley. Se descubrió que la mayoría de las empresas dentro del alcance han formalizado planes de vigilancia.

Un tercio ha colaborado con las partes interesadas en sus planes, y muchos mecanismos de alerta se presentan en forma de canales de denuncia de irregularidades. Los procesos de adquisición se han actualizado para identificar los riesgos. Los sistemas de supervisión utilizan procesos éticos o de RSE preexistentes, y más de la mitad de las empresas utilizan indicadores de medición.

La aplicación de la ley del deber de vigilancia ha supuesto un aumento de los esfuerzos en la cartografía de los riesgos para los derechos humanos y la asignación de recursos a esta área. Ya se han presentado casos ante los tribunales contra empresas que no cumplen sus obligaciones.

A medida que Francia continúa observando la aplicación de esta ley, el desarrollo de la Directiva de la UE sobre la diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad plantea interrogantes sobre el grado de solapamiento o conflicto con la ley francesa de diligencia debida y sobre si una de ellas sustituirá o limitará los términos de la otra.

Cómo le ayudamos

• Le guiamos para lograr el cumplimiento legislativo de la ley del deber de vigilancia poniéndose en contacto con sus contratistas y proveedores, simplificando la recopilación de datos relevantes internamente y a lo largo de toda la cadena de suministro.
• Recibimos información de sus proveedores sin poner en peligro la información crítica para el negocio sobre su cadena de suministro, mostrando solo un nivel superior y un nivel inferior.
• Explicamos los requisitos de la ley y le ayudamos con la recopilación de datos y los cálculos. Nuestra plataforma inteligente automatizada le libera de tediosos pasos de trabajo, como la introducción de datos.
• Facilitamos el intercambio de datos con los proveedores y garantizamos que la información necesaria y precisa de la cadena de suministro llegue con el mínimo esfuerzo.
• Realizamos evaluaciones de riesgos de su cadena de suministro y establecemos un mecanismo de reclamación en su nombre.

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